Ein Angriff auf Frühfranzösisch, der gar kein Angriff ist

Wer den Frühfranzösischunterricht infrage stellt, greift weder die Romandie noch den nationalen Zusammenhalt an. Er stellt eine bildungspolitische Massnahme auf den Prüfstand, deren Erfolg sich an den tatsächlichen Sprachkompetenzen der Schüler/-innen messen lassen muss. Doch statt über wirksamen Unterricht zu diskutieren, droht Bundesrätin Baume-Schneider nun, den Kantonen politisch die Hände zu binden.

Die Bundesrätin wertet eine Abkehr vom Frühfranzösisch als Affront gegen die Romandie und als Abwertung der Schweizer Kultur und ihrer Landessprachen. Diese Argumentation greift zu kurz. Denn niemand will Französisch aus der obligatorischen Schule verbannen. Zur Debatte steht nicht das Ob, sondern das Wie und Wann des Französischunterrichts. Wer diese Fragen stellt, wertet weder eine Landessprache ab noch stellt er die Mehrsprachigkeit infrage. Er verlangt, dass die Schule ihre Ziele möglichst wirksam erreicht.

Genau das sollte der Massstab der Bildungspolitik sein: Nicht die politische Symbolkraft einer Reform entscheidet über ihren Wert, sondern ihr Nutzen für die Schüler/-innen.

Unbefriedigende Ergebnisse verlangen nach Konsequenzen

Die Überprüfung der Grundkompetenzen zeigt, dass im Sprachenunterricht Handlungsbedarf besteht. Die Leistungen im Französisch sind ungenügend. Auch im Englisch wurden die angestrebten Ziele nicht erreicht. Und selbst im Deutsch zeigt sich eine rückläufige Tendenz. Das ist ein bildungspolitisches Warnsignal, das nicht mit Verweisen auf den nationalen Zusammenhalt beantwortet werden kann.

Wenn die angestrebten Kompetenzen nicht erreicht werden, muss das bestehende Unterrichtsmodell hinterfragt werden. Es wäre verfehlt, den frühen Beginn des Französischunterrichts als unantastbar zu erklären, während gleichzeitig die Lernergebnisse Anlass zur Sorge geben. Ein späterer Unterrichtsbeginn ist sinnvoll, weil damit mehr Zeit für die Festigung der Erstsprache und für einen wirksameren Fremdsprachenunterricht ab der Sekundarstufe gewonnen werden kann.

Wer Französisch als wichtige Landessprache stärken will, sollte sich deshalb nicht auf den Zeitpunkt des Unterrichtsbeginns versteifen. Entscheidend ist, dass die Kinder am Ende tatsächlich Französisch können.

Bundesrätin Baume-Schneider will den Kantonen Vorschriften machen

Bundesrätin Baume-Schneider hat einen Gesetzesentwurf in die Vernehmlassung gegeben, der den Französischunterricht auf der Primarstufe verbindlich festschreiben würde. Vorgeschlagen werden zwei Varianten:

Variante 1: Die geltende HarmoS-Regelung wird im Sprachengesetz verankert. Alle Kinder müssen demnach während der Primarschule zwei Fremdsprachen lernen: eine Landessprache und Englisch.

Variante 2: Die Kantone erhalten mehr Spielraum bei der Gestaltung des Fremdsprachenunterrichts. Sie müssen jedoch sicherstellen, dass der Unterricht in einer zweiten Landessprache bereits auf der Primarstufe beginnt und bis zum Ende der Sekundarstufe I fortgesetzt wird.

So unterschiedlich die Varianten auf den ersten Blick erscheinen, in einem entscheidenden Punkt sind sie gleich: Der frühe Beginn des Unterrichts in einer zweiten Landessprache soll bundesrechtlich abgesichert werden. Der Spielraum der Kantone bleibt damit begrenzt.

Gerade das ist politisch problematisch. Die Kantone tragen die Verantwortung für ihre Schulen und müssen auf unterschiedliche Voraussetzungen, Erfahrungen und Bedürfnisse reagieren können. Wenn sich die Erkenntnis durchsetzt, dass ein bestehendes Modell überprüft werden muss, darf der Bund diese Diskussion nicht mit zusätzlichen gesetzlichen Vorgaben abwürgen.

Die Kantone wollen eine Kurskorrektur

Folgend ist eine kleine Übersicht der politischen Stossrichtungen einiger Kantone.

Kanton	Status
Zürich, St. Gallen, Appenzell Ausserrhoden, Thurgau, Schwyz	Politische Vorstösse betreffend Verschiebung des Unterrichtsstart auf die Sekundarstufe sind überwiesen, definitiver Endscheit jedoch ausstehend
Aargau	Unterrichtsstart erst an den Sekundar- resp. Bezirksschulen wird angestrebt
Uri, Appenzell Innerrhoden	Unterrichtsstart bereits seit mehreren Jahren erst ab Sekundarstufe
Basel-Landschaft	Initiative für Unterrichtsstart auf Sekundarstufe wird in Kürze eingereicht. Die notwendigen Unterschriften sind bereits gesammelt.

Besonders aufschlussreich ist, dass politische Vorstösse in verschiedenen Kantonen auch gegen die Empfehlungen der jeweiligen Regierungen Unterstützung gefunden haben. Das zeigt: Die Forderung nach einer Kurskorrektur ist nicht bloss eine pädagogische Einzelmeinung.

Wer bestimmt, was für die Schule richtig ist?

Die Debatte über Frühfranzösisch ist längst auch eine Auseinandersetzung über die Zuständigkeiten in unserem Bildungssystem. Wie viel Gestaltungsspielraum bleibt den Kantonen, wenn der Bund bildungspolitische Ziele gesetzlich vorschreibt?

Bildungspolitik braucht gemeinsame Ziele, aber nicht zwingend überall identische Wege. Die Kantone müssen die Möglichkeit haben, Unterrichtsmodelle kritisch zu überprüfen, Alternativen zu erproben und aus den Ergebnissen Konsequenzen zu ziehen. Wer kantonale Handlungsspielräume einschränkt, sollte überzeugend begründen können, weshalb dies pädagogisch notwendig ist. Der Verweis auf die nationale Bedeutung einer Sprache allein reicht dafür nicht aus.

Politische Vorgaben statt pädagogischer Lösungen?

Wer den Unterrichtsbeginn des Französisch infrage stellt, stellt damit nicht automatisch die Bedeutung der Romandie oder der Mehrsprachigkeit infrage. Trotzdem wird die Diskussion zunehmend als Frage des nationalen Zusammenhalts geführt. Damit wird eine pädagogische Sachfrage unnötig politisch aufgeladen.

Wenn die angestrebten Sprachkompetenzen nicht erreicht werden, müssen bestehende Unterrichtsmodelle hinterfragt werden dürfen. Wer die Landessprachen stärken will, sollte nicht am frühen Unterrichtsbeginn festhalten, sondern dafür sorgen, dass die Schüler/-innen sie tatsächlich lernen. Entscheidend ist nicht, wann Französisch beginnt, sondern was am Ende dabei herauskommt.

Lavinia Beck, Vorstand Starke Schule beider Basel
Lena Bucher, Vorstand Starke Schule beider Basel